Estructura interna de la Tierra

Los materiales de la Tierra se encuentran distribuidos en capas, que están ordenadas de mayor a menor profundidad en función de su densidad.

Se pueden establecer dos clasificaciones de las capas, una estructural y otra dinámica.

Capas estructurales

• Corteza: se distinguen la oceánica y la continental; la primera es más densa que la segunda. Va desde los 0 hasta los 10 km en la oceánica y hasta los 40 en la continental.
• Manto: hasta los 2900 km; está formado prácticamente por silicatos (95%), y se encuentra parcialmente fundido.
• Núcleo: desde los 2900 km hasta los 6370 km. Está compuesto por metales muy densos.

Capas dinámicas

• Litosfera: es una capa rígida, no plástica, que se corresponde con la corteza y la parte más externa del manto superior. Se rompe debido a los esfuerzos tectónicos. Se puede dividir en oceánica y continental.
• Astenosfera: es algo más plástica que la litosfera. Está sometida a altas temperaturas. Un pequeño porcentaje de ella (3-4%) está fundida.
• Mesosfera: tiene un comportamiento más plástico que las anteriores debido a las altas temperaturas y presiones a las que está sometida.
• Endosfera: se corresponde con el núcleo.

Discontinuidades

Separan unas capas (estructurales) de otras.

• Discontinuidad de Mohorovicic: se encuentra entre la corteza y el el manto externo.
• Discontinuidad de Repett: separa el manto superior del manto inferior.
• Discontinuidad de Gutenberg: sirve de separación entre el manto y el núcleo.
• Discontinuidad de Lehman: separa el núcleo externo del núcleo interno.